弧光短路是中、低压开关柜内部严重的故障之一，由于电弧电阻的原因，短路电流往往达不到过流、速断整定值而不能快速动作切断故障。电弧持续燃烧的结果是释放出巨大的能量。另外，开关柜的弧光短路故障，往往得不到及时清除，从而造成灾难性的后果。

       水电站中所安装电弧光保护采用弧光和电流双判据，只有在检测到弧光并且电流满足定值时，弧光保护动作，只检测到弧光或者电流达到定值时弧光保护只发布报警信号。

       弧光传感器安装在开关柜顶部的母线室内，而对电缆室内的电缆头、支撑绝缘子等故障高发部位的故障无法检测，如果增加部门弧光传感器，就可以实现对开关柜全面的保护和检测，增加保护的可靠性。为了避免弧光保护误报警，所以不能将弧光传感器安装在容易被强光照射到的位置。

       弧光保护原理简单，动作迅速可靠，可以有效解决故障弧光所产生的危害，减少设备损失和人员伤亡，保证电力设备的安全稳定运行，提高电力系统的可靠运行和经济效益。