弧光保护主要动作依据为故障产生的两个不同因素：弧光及电流增量。当同时检测到弧光和电流增量时发出跳闸命令。电弧光保护由三部分组成：电弧光保护主控单元、弧光采集器和弧光传感器。

       电弧光保护装置主单元通过检测短路电流和来自电弧光传感器的动作信息，并对收集的数据进行处理、判断，在满足跳闸时间时，发出跳闸命令以切除故障。此外，主单元根据辅助单元传送来的弧光传感器动作信息，提供弧光故障点的定位。

       弧光采集器也就是辅助单元当系统发生弧光故障时，弧光采集收集来自电弧光传感器的动作信息并传送给主单元，在主单元上显示弧光传感器的地址编号，有利于及时准确故障定位开关柜，为检修提供信息。

       弧光传感器也就是探头专用于母线保护的弧光传感器安装在开关柜的母线室内，它作为光感应元件，将检测在发生弧光故障中突然增加的光强，并将光信号转换成电流信号传送给弧光采集器。

       电弧光保护装置提高了故障处理速度，可以有效解决短路故障弧光所造成的危害，减少设备维护及人员伤亡，提高电力系统的安全及经济效益。